El tractament endodòntic és necessari quan la polpa dental s'inflama o s'infecta. Això pot ocórrer per diverses causes: càries profunda, traumatismes o fractures en la dent i per altres processos patològics que puguin afectar la dent. Si no es tracta la inflamació o la infecció de la polpa, pot presentar-se dolor intermitent o constant i, de vegades, pot aparèixer un flegmó (amb inflor de la geniva de la mucosa oral) o una fístula (amb supuració).

Senyals d'una polpa malmesa inclouen: dolor, sensibilitat perllongada a l'fred o a la calor, canvis de color, i inflor i molèstia a les genives del voltant de la dent. De vegades, no hi ha símptomes.

També podria estar aconsellat el tractament endodòntic en dents que requereixin tallats per a la posterior col·locació de corones o ponts fixos.

En la majoria dels casos els tractaments polpars poden realitzar-se en una sola sessió. Tanmateix, s'avaluarà de manera independent a cada pacient i es decidirà, en funció de la seva situació, si es requereix prendre alguna altra mesura.

Després d'una terapèutica d'aquest tipus, la dent tractat i correctament restaurat no és més fràgil. En els casos de dents posteriors (premolars i molars), pot ser convenient protegir la corona d'la dent (la part visible, que sobresurt de la geniva) mitjançant reconstruccions adequades, per a una major durabilitat dels mateixos.

Primer es realitza l'examen clínic i radiogràfic. A continuació, s'administra anestèsia local. Després es col·loca un dic de goma per mantenir la dent aïllat, net i sense contacte amb la saliva durant el procediment.

Seguidament, es fa una obertura a la corona de la dent per accedir als conductes on es troba la polpa. S'usen uns instruments i una solució irrigadora desinfectant per netejar la polpa dels conductes radiculars. Després, aquests s'omplen amb un material biocompatible, generalment gutaperxa amb un ciment, per assegurar un segellat complet dels conductes. Per finalitzar es col·loca una restauració temporal o definitiva ( "empastament" o reconstrucció de l'obertura realitzada i de la porció de la corona que pogués necessitar-).

Aquests tractaments és indolor, ja que a dia d'avui s'utilitzen anestèsics locals molt eficaços i de llarga durada.

Durant els primers dies després de l'tractament podrà notar sensibilitat o molèstia en la dent, a causa de la inflamació postoperatòria dels teixits que envolten a la dent. En aquests casos es podrà receptar el tipus de medicació adequada a la situació de l'pacient.

S'ha d'intentar no mastegar o mossegar amb la dent tractat fins es realitzi la restauració definitiva de la dent ( "empastament" o reconstrucció).

És fonamental no demorar en excés la restauració de les dents després del tractament de conductes per evitar qualsevol complicació o fractura dels mateixos.

És important que acudeixi al seu dentista periòdicament (al menys, una revisió anual) per evitar l'aparició de càries o altres factors que puguin influir en el pronòstic de la dent tractat. El qual, es comportarà igual que els altres tant en la seva funció com en la seva durada, requerint les mateixes cures d'higiene, prevenció i revisions periòdiques que qualsevol altra dent.